Karaciğerin iltihabi hastalıkları hepatit olarak isimlendirilir. Hepatitin etkeni ola­rak virüsler (Hepatit A virüsü, ve B virüsü), bakteriler, riketsiyalar, spiroketler (Weil hastalığı) ve parazitler (schistosomiasis) gibi mikroorganizmalar hatta alkol ve ba­zı ilaçlar, toksinler sayılabilir. Hepatit A virüsünün yaptığı hastalığa infeksiyöz hepatit denir. En çok çoouklarda ve gençlerde ağız yoluyla yiyecek ve içeceklerle bulaştıktan 15-45 gün sonra hastalık ateş, bulantı, kusma, iştahsızlık ile birden başlar. Epidemik hepatit de de­nilen bu hastalıkta daha sonra sarılık da görülür. Hepatitis B virüsünün yaptığı hastalıkta ise kuluçka dönemi (40-180 gün gibi) uzun­dur. Daha ziyade kan aktarımları ile bula­şır ve erişkinlerde görülür. Eskiden çok görülen bu hastalık, bir kere kullanılıp atı­lan enjektör ve iğnelerin kullanılmaya baş­lanmasından sonra daha azalmıştır. Hepa­tit yapan daha başka tip virüslerin varlığı da gösterilmiştir. Hastalık geçirenler bağı­şıklık kazanır.
Hastalık sırasında, yatak istirahati, günde 350-400 gr. kadar bol karbonhidratlı ve az yağlı perhiz önerilir. Meyve suları, kompostolar, süt ve sütten yapılmış besinler, az yağlı çorbalar verilir. Hepatitin tedavisinde etkili bir ilaç yok­tur. Antiviral denen ilaçlar (Vidarabine, İnterferon) denenmektedir. Kortikosteroid ilaçlar sarılığın çabuk açılmasını sağlar­larsa da bağışıklığın meydana gelmesini önlediğinden hastalığın sık sık tekrarla­masına neden olabilirler. Sedatif olarak sadece diazepam (Diazem), bulantı ve kus­ma için antiemetikler (Emedur, B6 vitami­ni), kaşıntıya karşı cholestyramine (Cuemid) kullanılmaktadır.